Miami er alltid en god idé!
Miami Beach er det perfekte reisemålet året rundt. En storby med langstrakte hvite strender, pulserende byliv, shopping, restauranter og natteliv for enhver smak. South Beach byr på pastellfargede art deco-hus fra 1920-tallet, og det er en severdighet i seg selv. Når en storby har så mye å by på blir det vanskelig å velge rett selv for en hotell-nerd, så jeg spurte de som kan byen best, Kongen av Miami, Atle Hovde som driver reise-og eventbyrået The Key.
Lista på hva vi ønsket var klar og tydelig siden vi reiste denne gangen uten barn. Kort oppsummert ønsket vi et hotell som leverer god service, har bra beliggenhet, ikke er et kjede-hotell, gir deg boutique hotell følelsen, men allikevel med fasiliteter som strand med gode solsenger, utmerket frokost og godt utrustet hotellgym. Det var også viktig med et variert klientell, dvs ikke kun overvekt av én nasjonalitet som det oftes kan være på enkelte hoteller. Finnes det et hotell på South Beach som har alt dette? Klart det, Miami har alt du kan tenke deg! Atle anbefalte oss på det varmeste hotellet The Setai. Byrået The Key booket og ordnet alt for oss, og jeg anbefaler å bruke et reisebyrå når man skal på langtur.
Jeg har studert det hotellet helt siden åpningen i 2004. Det var et hotell som sto på min #bucketlist men tenkte at jeg kom aldri til å ha råd til å bo der. Nå reiste vi off-season og det lå ute gode pakkepriser med hotell + fly kunne vi legge lista mye høyere enn vi vanligvis ville ha gjort dersom vi hadde valgt høysesong. Så vi valgte luksushotellet The Setai for 10 dager i juli. Det skulle bli en opplevelse vi sent vil glemme.
Vi fløy med SAS, et nytt fly med god benplass og fasiliteter. Vi oppgraderte billetten med poeng til SAS Plus og det gjør faktisk den lille forskjellen, spesielt når man er sammen med en mann som nesten er 2 meter høy. Du kan selv by med de poengene du er villig til å gi for oppgraderingen, som jeg synes er et genialt system. Vi fikk aksept begge veier og det ble heller ikke et stort poeng-innhugg for å få dette til.
Du får en umiddelbar ro med en gang du kommer inn dørene på The Setai. Interiøret er asiatisk inspirert i en original art-deco bygning fra 1930 tallet med mørke teakvegger. Den gode freshe lukten av citrus slår mot deg når glassdørene åpner. En liten detalj som også minner deg på at du er i Florida, er de 400 appelsinene som er utplassert på små sokler overalt på hotellet og som byttes ut om kvelden med stearinlys. Restauranten serverer asiatisk fusion mat og etter å ha testet byens beste restauranter fant vi alltid veien tilbake til hotellets egen da vi synes den leverte mat i toppklasse!
Personalet er diskret og utrolig hjelpsomme. Alle vet hvem du er og hilser på deg med etternavn. Det synes jeg alltid er imponerende og sier mye om hvilket servicenivå de legger seg på. Gjestene ønskes velkommen med en kald signatur-te og enten du er ved bassenget eller stranden kommer de med solkrem, kaldt vann, forfriskende ansiktsspray og kalde kluter med lukten av sitrongress. Det er deilig å være et sted hvor man ikke trenger å spørre om alt mulig, de bare kommer med det til deg.
Vi var heldige og ble oppgradert til en ett-roms suite med separat stue og soverom. Ganske enkel klassisk innredning og bærer preg av at det 13 år gammelt. Men allikevel godt ivaretatt og vedlikeholdet upåklagelig. Badet innredet med granitt og mørke teakvegger og god plass til omkledning. Håndlaget Duxiana king-size senger, 32-tommers Tv, illy Espresso maskin og Bose høytaler anlegg. Balkonger innredet med rotting solsenger og lenestoler, men det var så varmt og klamt i juli at vi kunne ikke sitte ute.
The Setai er opptatt av detaljer og hver kveld når vi kom hjem lå det et lite sitat på nattbordet som var til ettertanke. Jeg har samlet på alle....
Mine favorittopplevelser på The Setai:
- Frokostservitøren Bunga som var helt eksepsjonell. Hun ønsket oss velkommen med navn og verdens bredeste smil. Serverte oss favorittkaffen uten å spørre. Husket at vi likte grønn juice og at Kristian trengte glutenfritt brød. Bunga elsker jobben sin og legger æren sin i at hver gjest skal få den beste starten på dagen.
- Stuepiken Edith som vasket rommet vårt daglig og gjorde det så fint for oss. Det var så deilig å komme inn på rommet etter en dag på stranden og oppleve at hun hadde svingt tryllestaven sin.
- Dessertkokken Kimberly som disket opp med de deiligste dessertene hvor vi gikk all-in når hun kom til bordet og sa at; i kveld skal dere få smake på noe godt. Hun sto bak disken og kikket på oss med forventning og lyste opp av glede når vi skrapte tallerkenen.
- Restaurantsjefen Pedro som fikset alt. Han hadde mellomnavn "alt er mulig". Men også barsjefen som mikset verdens beste Chilli Passion Martini (oppskrift i link) eller direktøren Alex fra Sveits som er en flerspråkelig visjonær med fokus på at hotellet skal levere den beste servicen av alle hotellene i Miami. Og det har de også klart. De troner øverst av alle kåringer.
- Søndagsbrunch på hotellet. Sett av flere timer og reserver et bord ute i courtyard.
Kort oppsummert, det var folkene på hotellet som gjorde den store forskjellen og at The Setai har den beste beliggenheten på stranden - for ikke å snakke om de beste solsengene.
Vi travet gjennom alle de andre designhotellene langs South Beach. Det ene overgikk det andre, vi besøkte 1 Hotel South Beach (takterrassen må oppleves) W Hotel, Faena (book teater og spis middag i restauranten Los Fuegos) The Edition (spis middag i Matador og prøv baren) SLS hotel (hvis du liker pool parties er dette stedet) etc.. Jeg gikk ikke glipp av et eneste hotell og det var inspirerende, men å komme tilbake til The Setai var noe helt spesielt. Det kan ikke beskrives, det må oppleves. Er du ute etter party, høy designfaktor og ikke så nøye på personlig service så er det masse annet å velge mellom langs stripa.
Men alle solskinnshistorier har en liten mørk sky...og vår er at Miami er fryktelig dyrt. En ting er å få en god deal på fly og hotell, men mat og drikke på South Beach er på lik linje med prisene i Norge, hvis ikke høyere. Vi hadde ikke tatt høyde for at vi måtte legge på 9% Miami skatt på prisene, pluss at det lå fast inne 18-20% tips. Det er bortimot 30% som skal legges på alle priser. Så en espresso kan ende opp med å koste 8 USD. Så tenk på at sparegrisen bør være full når du skal til Miami. Og reiser du på sommeren kan du forvente høy luftfuktighet og tropiske regnstormer av varierende grad. Men uansett vær eller vind så er Miami alltid en god idé!
Hot tips: besøk Wynwood, små nisjebutikker og kunst gallerier!
Image courtesy of The Setai or private